Chương 80: Không biết ai mới là người bị chơi

Không biết đã qua bao lâu, ngoài cửa vang lên vài tiếng gõ rất khẽ, kéo suy nghĩ mông lung của Thẩm Nghi trở về thực tại.

Cô bỗng cảm thấy lạnh nơi gò má, mới nhận ra mình đã rơi nước mắt.

Thẩm Nghi vội lau nước mắt, lắng tai nghe thêm, đúng là tiếng gõ cửa.

Tết nhất rồi, không biết là ai đến.

Cô vừa định đứng dậy ra mở cửa thì Chu Tùng Cẩn vén rèm bước ra từ phòng bếp, ánh mắt lóe lên chút trầm ngâm.

Anh gọi cô lại, khẽ ra hiệu về phía bếp: “Thẩm Nghi, giúp anh trông nồi một lát.”

Thẩm Nghi cụp mắt che đi sự ửng đỏ trong mắt, gật đầu đồng ý.

Thấy cô vòng qua mình đi vào bếp, Chu Tùng Cẩn tiện tay lấy một tờ giấy trên bàn, chậm rãi lau khô vệt nước, bước ra mở cửa.

Không nằm ngoài dự đoán, người đứng ngoài là Vương Lộc.

“Thẩm Nghi, anh...” Giọng nói của Vương Lộc bỗng nghẹn lại, ánh mắt rơi xuống người đàn ông cao lớn bên trong căn phòng, túi quà suýt nữa trượt khỏi tay anh.

“Chu Tùng Cẩn?” Anh cau mày, giọng trầm run lên: “Anh làm gì ở đây? Thẩm Nghi đâu?”

Anh ta gần như gầm lên, chân loạng choạng định xông vào nhà, nhưng bị Chu Tùng Cẩn chặn đứng trước cửa.

“Vương Lộc, bạn trai cũ của Thẩm Nghi.” Chu Tùng Cẩn hờ hững thay anh ta giới thiệu, những ngón tay thon dài vò nát khăn giấy trong tay, ném vào thùng rác dưới chân.

“Dưới nhà có khóa thẻ, sao anh lên được?” Anh lạnh lùng nhìn Vương Lộc.

“Tôi là bạn trai cô ấy! Tôi biết mật khẩu thì sao? Tôi còn biết mật mã căn hộ của Thẩm Nghi cơ mà! Còn anh thì...” Phía xa bên ngoài vang lên một tràng pháo hoa, âm thanh vọng đến hành lang. Vương Lộc mắt đỏ bừng, giận dữ chất vấn:

“Anh đến đây làm gì? Anh với Thẩm Nghi... chẳng phải đã sớm...”

“Sớm?” Chu Tùng Cẩn hơi cụp mắt, nhìn anh từ trên cao xuống: “Thì cũng chưa hẳn.”

“Chưa hẳn...?” Vương Lộc bật cười khẩy: “Anh thích cô ấy, luôn tỏ ra có hứng thú với cô ấy, đúng không?”

Chu Tùng Cẩn rút lại ánh nhìn, chậm rãi đáp rõ ràng: “Tôi không phủ nhận.”

Nghe đến đây, Vương Lộc vừa kinh ngạc vừa như đã đoán trước, liên tục gật đầu, cười chua chát lùi lại vài bước.

Anh ta đã sớm nghi ngờ rồi. Họ Chu này chắc chắn không có ý tốt.

Anh để mắt đến Thẩm Nghi từ lâu, còn bày mưu sắp xếp cho anh và Lộ Tiểu Thần ra nước ngoài, rõ ràng là vì mục đích này.

Chuyện Thẩm Nghi biết Lộ Tiểu Thần mang thai rồi cãi nhau chia tay với mình, chắc chắn cũng có bàn tay anh nhúng vào!

Ban đầu, anh ta đã dỗ Lộ Tiểu Thần phá thai trong im lặng, mọi chuyện sẽ như chưa từng xảy ra.

Nhưng bây giờ...

Anh ta vừa tức vừa giận, một mặt thấy áy náy, mặt khác lại căm ghét sự xảo quyệt của người đàn ông trước mặt, nhưng bản thân lại không dám làm gì.

Tức giận đến mức bất lực, cuối cùng anh ta thất thểu lùi lại, tựa lưng vào bức tường hành lang.

Chu Tùng Cẩn đôi mắt lạnh lẽo ánh lên vẻ đắc ý, như đang thưởng thức sự suy sụp và thảm hại của anh, cuối cùng buông thản nhiên: 

“Đừng đến làm phiền cô ấy nữa.”

Anh vừa dứt lời, ngoảnh đầu lại thì thấy Thẩm Nghi đang lặng lẽ đứng phía sau, ánh mắt nhìn anh đầy cảm xúc phức tạp.

Chu Tùng Cẩn chạm mắt cô một cái, ánh mắt sâu lắng bình tĩnh, rồi xoay người bước ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa sau lưng, ngăn cách cô bên trong.

“Lộ Tiểu Thần.” Chu Tùng Cẩn nhìn chằm chằm vào Vương Lộc, chậm rãi gọi tên.

Sắc mặt Vương Lộc cứng lại, nghe anh tiếp tục:

“Ba cô ấy là Lộ Trường Viễn, mở một trung tâm nội thất ở Cẩm Thành, làm ăn cũng ổn, điều kiện gia đình khá tốt.”

“Trung tâm nội thất?” Vương Lộc chưa bao giờ nghe Lộ Tiểu Thần nhắc đến chuyện gia cảnh, anh ta bàng hoàng.

Chu Tùng Cẩn nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của anh, nhàn nhạt nói tiếp:

“Cưới được cô ấy, xin việc trong công ty của ông ta, sau này cuộc sống rộng mở, với anh mà nói, cũng là lựa chọn không tồi.”

Lời nói mang đầy sự châm biếm khiến mặt Vương Lộc lúc trắng lúc đỏ, giận đến mức cổ đỏ gay, nhưng lại không dám phản bác.

“Đây là lời khuyên của một người đi trước.”

Dù phẫn nộ, Vương Lộc nhanh chóng nhận ra lời anh không hẳn là vô lý...

Dù gì thì... Lộ Tiểu Thần đang mang thai con của anh...

Và cô ta... không muốn phá thai...

Chu Tùng Cẩn liếc nhìn món quà trong tay anh, lạnh nhạt nói: 

“Thứ này, nên đem tặng cho con gái của Lộ Trường Viễn.”

Vương Lộc mệt mỏi dựa vào góc tường, ánh mắt nhìn cánh cửa đã khép sau lưng Chu Tùng Cẩn, không biết nghĩ gì, cười chua chát một tiếng.

“Chu tổng,” giọng nói khàn khàn của anh xen lẫn tiếng pháo hoa rộn ràng, nghiêm túc cất lời: “Nếu anh chỉ định chơi bời, thì đừng dây dưa với cô ấy.”

“Đây là lời khuyên của một người từng là bạn trai cô ấy.”

Anh chỉ vào ngực trái của mình: “Cô ấy không có tim. Cho dù có, thì cũng lạnh và cứng. Bề ngoài dịu dàng an ổn, yếu đuối dễ chịu, nhưng thực chất còn tuyệt tình hơn anh và tôi tưởng nhiều. Cẩn thận đến cuối cùng...”

Vương Lộc ngẩng đầu nhìn anh chằm chằm: “... không biết ai mới là người bị chơi.”

Bùm! Một tiếng pháo hoa vang lên dữ dội bên ngoài, tiếp đó là hàng loạt âm thanh hỗn độn vang vọng khắp nơi.

Ánh mắt luôn bình tĩnh cao ngạo của Chu Tùng Cẩn rốt cuộc khẽ dao động, trong đầu chợt nhớ đến lần cô biến mất quyết tuyệt hai năm trước.

Câu nói của Vương Lộc nghe như một lời nguyền rủa độc ác, cũng có thể chỉ là tiếng thét giận dữ bất lực.

Rất nhanh, vẻ mặt anh lại trở về lạnh nhạt, như không hề bận tâm.

Anh liếc nhìn Vương Lộc một cái, đẩy cửa bước vào nhà, để lại Vương Lộc ủ rũ bên ngoài.

Chu Tùng Cẩn bước đến chỗ Thẩm Nghi đang ngồi, bước đi vững vàng bình tĩnh, như thể chẳng có chuyện gì vừa xảy ra, nhẹ giọng nói:

“Ăn cơm thôi.”

“Anh ta đi rồi?” Thẩm Nghi cúi mắt hỏi.

“Ừm.” Chu Tùng Cẩn nhìn cô, thuận miệng hỏi thêm: “Không nỡ à?”

Thẩm Nghi lắc đầu.

Cô chỉ đang nghĩ... chắc phải đổi mật khẩu, hoặc dọn nhà sớm thôi.

Chương 81: Tôi Không Phủ Nhận

Món ăn tối nay là lẩu cháo, kèm theo vài đĩa món nguội và hai phần bít tết được áp chảo kỹ lưỡng.

Khi thấy Chu Tùng Cẩn ngồi đối diện mình, Thẩm Nghi vẫn luôn cúi đầu, chỉ thỉnh thoảng ngẩng lên, ánh mắt vô tình chạm phải ánh nhìn của anh thì lại vội vàng lảng tránh.

Chu Tùng Cẩn tất nhiên hiểu nguyên do, nhưng không nói gì thêm.

Một bát cháo nóng hổi được đặt trước mặt cô, bên trong có tôm tươi vừa nấu chín, hoa trùng thảo và vài loại nấm nhỏ.

Thẩm Nghi nhẹ giọng cảm ơn.

Cô nhớ lại tối qua, bác sĩ và anh từng dặn cô nên ăn thanh đạm một chút.

Anh quả thật có để tâm.

Thẩm Nghi cụp mắt xuống, hàng mi dài khẽ run, cô lặng lẽ múc một thìa cháo đưa lên miệng nếm thử.

Chu Tùng Cẩn chăm chú nhìn cô nhấp từng ngụm cháo nhỏ, ánh mắt dần hiện lên sự thích thú, bất chợt cất tiếng hỏi: "Ngon không?"

Thẩm Nghi nuốt xong cháo, khẽ gật đầu.

Sau lần đi siêu thị cùng cô, Chu Tùng Cẩn đã nắm được phần nào khẩu vị của cô.

Vị của cô không quá đậm, cũng chẳng quá nhạt, chỉ là không quen ăn các món Quảng Đông thanh đạm đến mức nhạt nhẽo.

Nói thế nào nhỉ, nhìn cô có vẻ... dễ nuôi.

Anh mở bộ dao nĩa sạch, cẩn thận cắt nhỏ phần bít tết trong đĩa của mình thành từng miếng nhỏ hơn bình thường, rồi đẩy đến trước mặt Thẩm Nghi, thay thế phần của cô vẫn còn nguyên chưa động đến.

"Ăn khi còn nóng." Anh lại mở một bộ dao nĩa khác đặt trước mặt cô.

Thẩm Nghi vẫn cúi đầu, khẽ “ừm” một tiếng, hoàn toàn không để ý đến bộ dao nĩa bên cạnh, mà tiếp tục dùng cái thìa múc cháo để múc một miếng bít tết nhỏ, đưa vào miệng nhai chậm rãi.

Chu Tùng Cẩn lặng lẽ quan sát cách cô dùng thìa ăn bít tết một cách đầy mới lạ, ánh mắt khẽ cong lên, mỉm cười.

Hơi nước trắng mờ bốc lên từ nồi lẩu, qua làn khói lượn lờ, Chu Tùng Cẩn chăm chú nhìn Thẩm Nghi, chợt nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: "Em vẫn đang tìm nhà sao?"

Thẩm Nghi gật đầu.

"Đã tìm được chỗ nào ổn chưa?" Anh hỏi như vô tình.

Thẩm Nghi đáp: "Bên môi giới có giới thiệu vài chỗ cũng được."

"Môi giới?"

"Ừm."

Thật ra thì cũng chưa có chỗ nào thực sự ưng ý.

Ban đầu cô bàn với bên môi giới là tìm nhà hai phòng một sảnh, nhưng giờ không còn ở chung với Vương Lộc nữa, cô đành phải tìm phòng đơn.

Phòng đơn thì khác với thuê chung, diện tích nhỏ hơn, giá thuê lại cao, hiệu quả chi tiêu không đáng.

Cô mới tìm được vài hôm thì người môi giới kia bận về quê ăn Tết, chuyện tìm nhà cũng bị gác lại.

Đành phải chờ sau Tết anh ta quay lại rồi xem thêm.

Nhưng Thẩm Nghi không muốn kể quá nhiều chi tiết này cho Chu Tùng Cẩn biết.

Trong suốt bữa ăn này, đầu óc cô cứ lặp đi lặp lại một câu nói: “Tôi không phủ nhận.”

Không phủ nhận, không phủ nhận là thích cô, không phủ nhận là có hứng thú với cô...

Câu nói đó nghe sao mà buồn cười và vô lý, ngay cả giọng điệu của anh khi nói ra cũng ngập tràn vẻ bông đùa và dửng dưng chẳng buồn che giấu.

Tất cả hành động trước đó của anh, hóa ra là vì điều này.

Hóa ra là vậy. Không phải vì tốt bụng, cũng không phải vì áy náy, mà là vì kiểu cảm xúc đó...!

Thẩm Nghi lòng rối bời, vô thức cảm thấy lạnh lẽo, căng thẳng, sợ hãi, vừa giận vừa bối rối...

Có lẽ là do lẩu quá nóng, cũng có thể là do điều hòa trong phòng bật quá cao, tóm lại suốt bữa cơm tất niên này, lòng bàn tay và sau lưng Thẩm Nghi đều toát mồ hôi lạnh.

Ánh mắt không né tránh của Chu Tùng Cẩn vẫn dừng trên phần tóc mái lòa xòa trước trán cô, dời xuống hàng mi đang khẽ run, tiếp tục trượt xuống đôi vai tròn, bờ lưng gầy guộc, lúc này đang khẽ rụt lại vì ngại ngùng.

Ngón tay trắng trẻo đều đặn của cô đang xoay nhẹ ly nước trong tay, ánh mắt anh khẽ cụp xuống, che đi sự hài lòng trong đáy mắt. Anh rất thích cảm giác ngượng ngùng của cô.

Sự xa cách lạnh nhạt ban đầu dường như đã tan biến, thay vào đó là e dè, mâu thuẫn và xấu hổ.

Chu Tùng Cẩn mím môi cười khẽ, lại không nhận ra rằng lý do khiến Thẩm Nghi khẽ run lên, không hề có chút gì gọi là “ngại ngùng”.

Sự run rẩy toàn thân ấy của cô, chỉ là phản ứng sinh lý từ nỗi phẫn nộ đang bốc lên mà cô cố gắng kìm nén nhưng không thể che giấu hoàn toàn.

(Bạn Quýt: kiên quyết không tha thứ cho cáo già CTC!!!)

Chương 82: Chúc Mừng Năm Mới

Tiếng pháo hoa bên ngoài ngày càng rộn rã.

Màn hình điện thoại của Chu Tùng Cẩn sáng lên, hiện tên người gọi là Lâm Thiên Tiêu.

“Anh nghe điện thoại một lát.” Anh nói với cô rồi đứng dậy ra ngoài.

Tiếng nhạc ồn ào từ đầu dây bên kia vang lên, Lâm Thiên Tiêu hét lớn qua điện thoại: “Anh bạn, cậu đang ở đâu đấy?”

“Bên ngoài.”

“Bên ngoài cái đầu tôi ấy! Mẹ cậu vừa gọi cho tôi, nói gọi cậu không nghe, nhắn WeChat cũng không trả lời, tưởng cậu đang đi chơi với bọn tôi. Tôi thì mù tịt, cũng may phản ứng nhanh mà ứng phó giùm cậu đấy.”

“Cảm ơn.”

“Cảm ơn gì? Tôi gọi cho cậu là để hỏi rốt cuộc cậu đang ở đâu. Tôi còn tưởng cậu bị bắt cóc rồi, đêm Giao thừa mà chẳng liên lạc được.”

Chu Tùng Cẩn điềm đạm nói: “Ra ngoài gặp bạn.”

“Gặp bạn Giao thừa á? Mấy năm trước cậu toàn đón năm mới cùng bọn tôi cơ mà.”

Lời còn chưa dứt, bên kia đã ồn ào cả lên.

Lâm Thiên Tiêu vừa tránh điện thoại ra, vừa chửi mấy câu, rồi giọng lè nhè say khướt lại vang lên trong điện thoại: “Cố Hoài vừa bảo là cậu đi gặp con gái!”

Chu Tùng Cẩn im lặng.

Lâm Thiên Tiêu tròn mắt: “Không phải chứ Chu Tổng, thật sự hẹn hò rồi hả? Đào Tân Tân đang ở đây với bọn tôi đấy, vậy cậu đang đi gặp ai thế? Cô ấy còn đang tìm cậu khắp nơi…”

Bên kia ngắt lời anh ta, giọng nhàn nhạt: “Không có gì, cúp máy đây.”

Sau đó là tiếng tút tút của cuộc gọi bị cắt.

Lâm Thiên Tiêu nhìn chằm chằm vào màn hình, ngẩn người. Anh ta ngẩng lên nhìn về phía Cố Hoài và Đào Tân Tân đang cụng ly ở đối diện, buột miệng chửi một câu: “Thật sự có chuyện rồi hả?”

Ánh mắt Cố Hoài khẽ lóe lên, như thể đã đoán ra điều gì, mím môi khẽ cười.

Đào Tân Tân đặt tay lên vai Tạ Tuấn, nụ cười hơi khựng lại: “Cúp máy rồi à?”

Lâm Thiên Tiêu uể oải gật đầu.

“Anh có bảo là em gái muốn mời anh ấy uống rượu không?”

“Có chứ!”

Trong đầu Lâm Thiên Tiêu chợt hiện lên một cái tên, cảm giác bất an nổi lên, cau mày: “Thế mà cậu ta cúp luôn.”

Đào Tân Tân nghe vậy, sắc mặt khẽ thay đổi, rồi ghé sát tai Tạ Tuấn trêu ghẹo như không tin nổi: “Cây cổ thụ này thật sự nở hoa rồi hả?”

Cả hai lại phá lên cười.

…

Sau khi cúp máy, Chu Tùng Cẩn liếc nhìn đồng hồ — 11 giờ 50 phút tối.

Chỉ còn mười phút nữa là sang năm mới.

Anh quay vào nhà, thấy Thẩm Nghi đang dựa vào bậu cửa sổ, chăm chú nhìn ra ngoài, nơi pháo hoa càng lúc càng rực rỡ.

Nhưng cô lại không nhìn vào chùm pháo hoa rực rỡ náo nhiệt ở đằng xa, mà nghiêng đầu sang một hướng khác, lặng lẽ dõi theo một chỗ tối trên bầu trời đêm — nơi ấy, chỉ có một vài quả pháo hoa đơn điệu thưa thớt đang chậm rãi bắn lên.

“Em thích kiểu pháo này à?”

Thẩm Nghi như đang thả hồn đi đâu đó, chỉ đến khi giọng nói của Chu Tùng Cẩn vang lên bên tai, cô mới hoàn hồn.

Dường như cô đã không còn vẻ ngại ngùng ban nãy nữa, ánh mắt đã trở lại bình tĩnh như thường. Cô khẽ đáp: “Ngày trước ba tôi, năm nào Tết đến cũng chỉ mua loại pháo hoa này.”

Cô nhìn lên bầu trời, mỉm cười nhè nhẹ: “Loại pháo hoa rẻ tiền, chưa tới một trăm đồng.”

“Quê tôi không giống như Cẩm Thành, không bị hạn chế gì, nhà nào cũng có thể đốt pháo hoa. Khi tôi còn đi học, gần nhà có đủ loại pháo…”

Cô chỉ tay về phía bầu trời rực sáng xa xa: “...hình cây, hình bông tuyết, hình chữ... đủ mọi kiểu.”

“Thế nhưng suốt mười năm, ba tôi chỉ mua đúng một loại này.” Cô hạ tay, chỉ vào chùm pháo hoa cô độc ở góc tối kia.

“Có một thời gian tôi rất ghét loại pháo này. Khi ông lên sân thượng bắn pháo, tôi chẳng buồn đi cùng, cũng chẳng buồn ngó ngàng. Nhưng ông thì lần nào cũng đứng nhìn hết đợt pháo hoa mới chịu xuống nhà.”

Giọng cô kể rất nhẹ nhàng, như đang nói một câu chuyện nhạt nhẽo chẳng có gì đáng kể. Nhưng trong âm sắc lại phảng phất nét khàn khàn.

Chu Tùng Cẩn lặng lẽ nhìn cô, không lên tiếng.

Anh bỗng nhớ lại lần duy nhất gặp ba của Thẩm Nghi, hai năm về trước. Anh chẳng nhớ rõ mặt ông ra sao, chỉ nhớ duy nhất một khoảnh khắc: ông run run đưa tay về phía anh, muốn bắt tay.

Ánh sáng le lói từ chùm pháo hoa đơn điệu kia như vỡ tan thành vô số vì sao, phản chiếu vào đôi mắt đang ngấn lệ của Thẩm Nghi.

Ánh mắt Chu Tùng Cẩn khẽ trầm xuống, đáy mắt thoáng hiện một tia áy náy và xót xa mà chính anh cũng không nhận ra.

Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của mẹ anh giục về nhà.

Chu Tùng Cẩn thu lại tâm tình, nói với Thẩm Nghi: “Anh phải về rồi.”

Thẩm Nghi nhìn anh, khẽ gật đầu.

Cô lấy áo khoác từ giá treo đưa cho anh, lặng lẽ nhìn anh chỉnh cổ áo, vuốt lại vạt áo, cài cúc tay áo... từng động tác đều từ tốn, chỉn chu.

Cô bước theo anh ra cửa, vừa đến cửa thì người đàn ông phía trước đột nhiên dừng bước, quay người lại, cúi đầu nhìn cô chăm chú.

Thẩm Nghi giật mình dừng lại, tim như thắt lại một nhịp.

Một chùm pháo hoa nổ vang bên ngoài cửa sổ, ánh sáng và âm thanh như ùa vào trong không gian. Không biết là nhà trên hay nhà dưới, TV đang đếm ngược: mười... chín... tám... bảy...

Chu Tùng Cẩn nhìn vào gương mặt phảng phất nét u buồn của Thẩm Nghi, trong lòng như có một sợi dây mảnh khẽ lay động. Ánh mắt anh dịu lại, vẻ lạnh lùng thường ngày cũng mờ nhạt dần, anh cúi người xuống, tiến lại gần cô.

Thẩm Nghi bối rối sững sờ, cổ cứng ngắc, nhìn người đàn ông trước mặt đang cúi sát xuống. Ánh mắt anh sâu thẳm, lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt cô khiến hơi thở cô rối loạn.

“Chúc mừng năm mới.” 

Hơi thở nóng hổi, gần trong gang tấc, khẽ lướt bên môi cô.