Chương 49
Vài ngày trước, Đoạn Hoài luôn uể oải, chẳng buồn ra phủ du ngoạn. Nhưng hôm nay, khi hay tin Tam Hoàng tử đang yến tiệc tại Tửu Tiên Cư, hắn liền sai người chuẩn bị ngựa gấp.
Tam Hoàng tử thấy hắn từ ngoài bước vào, khí thế hừng hực, liền lắc đầu tiếc nuối. Xem ra Đoạn Hoài đã biết hết mọi việc, kế hoạch đành tan thành mây khói.
Nhưng chưa đợi Đoạn Hoài mở miệng, Tam Hoàng tử đã lên tiếng trước, như kẻ ác tố cáo: “A Hoài à A Hoài, ngươi chẳng thấy mình đang lãng phí thần vật hay sao? Một mỹ nhân vũ kỹ tuyệt hảo, lại giam trong phủ, chẳng phải thật uổng phí hay sao?”
“Đừng nói nhảm! Lão tam à lão tam, ngươi và ta cùng lớn lên, chẳng phải huynh đệ ruột cũng chẳng khác bao nhiêu, vậy mà ngươi lại âm thầm đào mỏ ta sao?”
Tam Hoàng tử nghe Đoạn Hoài gọi mình “lão tam”, đành cười bất lực.
Xét về huyết thống, hai người là đường huynh đệ. Xét về tình cảm, từ nhỏ Đoạn Hoài đã vào cung, được mẫu phi của Tam Hoàng tử chăm sóc, coi như cùng lớn.
Lớn lên, dù Đoạn Hoài ngang ngạnh ra sao, cũng vẫn lễ phép xưng Tam Hoàng tử điện hạ. Nay lại gọi “lão tam”, đủ thấy hắn thật sự tức giận.
“Nghe nói mỹ nhân đó quyết tâm muốn vào Nhạc phủ, mới đến từ biệt ngươi. Người đâu? Đừng nói là ngươi nhất thời nổi giận rồi đánh chết người đó chứ?”
Đoạn Hoài hừ một tiếng, rót rượu vào chén, ngửa cổ uống cạn: “Nàng sẽ không tới Nhạc phủ, nàng còn luyến tiếc bản vương lắm.”
“Chậc chậc chậc.” Tam Hoàng tử lắc bình rượu, lại sai người rót thêm: “Nếu quả thực là vậy, ngươi còn lao tới bất ngờ? Giữa hai ta, đừng nói đào mỏ, dù ngươi và nàng từng có gì, nàng cũng chỉ là vũ cơ trong phủ ngươi. Ngươi chẳng thật lòng yêu mến nàng, thì sao không dứt khoát buông tay?”
“Ai nói bản vương không thích?” Đoạn Hoài liếc hắn, đáp.
Nhưng vừa nói xong, chính hắn cũng sửng sốt.
Hắn… thích nàng sao?
Lúc đầu, dường như hắn chỉ bực mình trước thái độ lạnh lùng của nàng. Người vốn dịu dàng đột nhiên trở nên băng lãnh, ai mà không tò mò? Hắn tự nhận mình không thể nào để tâm một vu cơ.
Nhưng vì sao giờ phút này lại buột miệng nói thích nàng?
Hơn nữa, cảm xúc của hắn dường như bị nàng chi phối quá nhiều. Cảm xúc bị kéo từ mây cao tới vực sâu, đều chỉ trong nháy mắt.
Đoạn Hoài sững sờ, lát sau cầm bình rượu uống cạn.
Tam Hoàng tử thấy vậy, càng cảm thấy bất lực. Cứ tưởng nhất đẳng phong lưu kinh thành như Đoạn Hoài, hóa ra là một tên ngốc còn chẳng biết thích hay không.
Đoạn Hoài cạn bình rượu, ném bình xuống, đứng lên bước đi. Đi vài bước, quay lại: “Tân khoa Trạng nguyên năm nay, người tên Hạ Trúc đó, ngươi nghĩ cách điều hắn ra khỏi kinh đi. Lĩnh Nam, hay Tây Bắc gì cũng được, càng xa càng tốt, để hắn mấy năm không có dịp trở về!”
Tam Hoàng tử nhớ cảnh yến tiệc hôm trước, biết việc này cũng liên quan đến Tiêu Điệp. “Sao? Hắn vẫn còn mơ tưởng đến Tiêu cô nương sao?”
Đoạn Hoài vừa nghĩ đã tức giận: “Hắn dám ngay trước mặt ta, đòi cưới Tiêu Điệp! Hắn điên sao? Đuổi đi, mau đuổi đi!”
“Ồ… xem ra Tiêu cô nương cũng có lòng muốn đáp ứng rồi. Bằng không, ngươi cũng chẳng nổi giận đến vậy, lại còn đại động can qua mà muốn đuổi người ra khỏi kinh. Có vẻ là ngươi đơn phương si tình, còn Tiêu cô nương lại là dòng nước vô tình.”
“Lão tam!” Đoạn Hoài giận dữ, đến mức hạt châu lớn trên mũ vàng cũng rung lên.
Tam hoàng tử thấy hắn như vậy, cảm thấy đã lâu lắm rồi không nhìn thấy bộ dạng này của hắn.
Thấy hắn xoay người đi, còn nói theo một tiếng: “Ta sẽ không bỏ cuộc đâu!”
Nói xong chỉ thấy hai vạt rộng tay áo của Đoạn Hoài gần như bay lên. Lại bị chọc tức rồi.
Tam hoàng tử cười khoan khoái. Cười xong lại nhớ lời phụ hoàng hôm nay, sắc mặt dần trở nên phức tạp.
Những ngày này Đoạn Hoài yên tĩnh lạ thường, suốt ngày trong phủ không ra cửa, không biết đang làm gì. Bình thường cách hai ngày là sẽ gây chuyện hoang đường. Giờ đột nhiên im ắng, phụ hoàng thấy không quen cũng là chuyện thường. Nhưng thần sắc khi nhắc đến chuyện này của phụ hoàng lại chẳng giống vui mừng hay tò mò.
Mà là nặng nề… kèm theo thăm dò và lo lắng.
Phụ hoàng có gì đó không ổn.
Đây không phải lần đầu Tam hoàng tử nghi ngờ thái độ của hoàng thượng đối với Đoạn Hoài. Nhìn đám hoàng tử bọn họ là hiểu.
Tam hoàng tử tuy là kẻ thiếu đứng đắn nhất, ngày ngày ham chơi, nhưng việc đọc sách hay tập cưỡi bắn đều không dám lơ là chút nào. Nếu không thì nhất định chẳng có kết cục tốt.
Còn Đoạn Hoài…
Phụ hoàng luôn nuông chiều hắn. Ban cho hắn sự sủng ái mà con ruột cũng không có, như một phụ thân hiền lành thực sự, nâng hắn lên tận mây xanh.
Thế nhưng, lại không hề cho hắn bản lĩnh nên có ở vị trí đó.
Là “dưỡng phế” ư? Một đế vương sao phải “dưỡng phế” một đứa cháu mồ côi phụ mẫu sao?
Nếu muốn hắn chết, từ nhỏ đến lớn, hắn chết mười nghìn lần còn không đủ.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần Đoạn Hoài bị đàn hặc vì làm chuyện hoang đường, sự nuông chiều của phụ hoàng đều không phải giả. Bao nhiêu sự lo lắng thương yêu cũng không phải giả.
Tam hoàng tử cảm thấy phụ hoàng giống như… đang sợ điều gì đó.
Mà thứ khiến một đế vương phải khác thường như vậy, hắn – với thân phận hoàng tử – nếu còn muốn sống thì tuyệt không nên dính vào.
Tam hoàng tử quyết định không truy cứu. Nhưng có vài chuyện muốn xảy ra thì đâu vì hắn tránh mà tránh được.
…
Đoạn Hoài dốc một bình rượu mạnh, vừa ra khỏi cửa gặp gió thổi qua, thân hình trên lưng ngựa đã bắt đầu lảo đảo.
Triệu Thanh cưỡi ngựa hộ vệ hai bên, hỏi hắn muốn đi đâu.
Cách đó một con đường là mặt nước con sông, thuyền hoa treo đèn lồng chiếu xuống dòng nước lấp lánh như sao trời rực rỡ, đẹp đến mức khó lòng rời mắt. Âm thanh tơ trúc du dương theo gió đêm thoảng lại, mơ hồ lướt qua tai, quyến luyến lòng người.
Thấy Đoạn Hoài đang nhìn, Triệu Thanh quan tâm hỏi:
“Vương gia muốn lên thuyền hoa nào? Thuộc hạ lập tức đi an bài.”
Đoạn Hoài lắc đầu.
“Không… không đi. Thật vô vị. Bản vương bây giờ… nhìn không nổi nụ cười của nữ tử.”
Hắn đã say lửng, tựa như vừa nói với Triệu Thanh, lại vừa như tự lẩm bẩm.
“Bản vương mỗi lần nhìn thấy nữ tử mỉm cười liền nghĩ: vì sao Tiêu Điệp không cười với bản vương.”
“Thấy nữ tử ôn nhu ngoan thuận liền nghĩ: Tiêu Điệp, vì sao nàng không ôn nhu ngoan thuận với bản vương một chút.”
“Thấy nữ tử ái mộ ta liền nghĩ: Tiêu Điệp a, trong lòng nàng rốt cuộc có bản vương hay không.”
“Triệu Thanh, ngươi nói xem, nhiều nữ tử ái mộ bản vương như thế, hoặc là thiên kim quý nữ, hoặc là danh kỹ phong lưu… vì sao bản vương giờ nhìn ai cũng không lọt mắt, suốt ngày chỉ nghĩ đến Tiêu Điệp? Rốt cuộc là vì cái gì?”
Triệu Thanh: …
Làm sao hắn biết được? Hắn chỉ biết rằng Vương gia trông… không bình thường lắm.
Có lẽ đúng là “nhất vật giáng nhất vật”.
Chuyện nam nữ đúng là kỳ quái. Vị vương gia phong lưu tiêu sái kia, chỉ trong mấy ngày đã chẳng giống bình thường nữa rồi.
Thôi, hắn chỉ là một kẻ hộ vệ nho nhỏ, tốt nhất nên sớm dập tắt ý định lấy vợ sinh con đi. Vương gia còn thế này, huống chi là hắn.
Chương 50
Hai người mỗi kẻ mang một tâm sự, cưỡi ngựa thong dong trở về vương phủ.
Đoạn Hoài không nén được, lén đi xem Tiêu Điệp.
Hắn bước vào phòng nhẹ như mèo, vén màn giường lên, chỉ thấy Tiêu Điệp khoác một lớp trung y mỏng manh, co ro ở tận góc trong của giường.
Nàng ngủ vô cùng bất an. Hàng mi cong tựa cánh bướm khẽ run rẩy, chẳng biết đang mộng thấy điều gì.
Đoạn Hoài lại nhịn không được, cũng theo đó nằm lên giường. Hắn từ phía sau vòng tay ôm lấy thân nàng, vùi mặt vào sau gáy nàng. Hương sen nhàn nhạt phảng phất, khiến Đoạn Hoài như mê như say.
Người trong lòng hiếm hoi không phản kháng, khiến hắn lại càng không nỡ buông tay rời đi.
Cuối cùng hắn dứt khoát cứ thế ôm ôn hương nhuyễn ngọc mà ngủ, đến khi trời hừng sáng mới lén lút rời khỏi.
Trước khi đi, hắn còn ngoái đầu nhìn Tiêu Điệp một cái. Ánh sáng ban mai rọi xuống thân nàng, lại càng tôn lên vẻ trong thanh tuyệt sắc, mỹ lệ tựa thiên thành.
Rõ ràng suốt cả đêm chẳng làm gì, vậy mà trước khi rời đi Đoạn Hoài vẫn vô cùng thỏa mãn.
Hai ngày kế tiếp cũng y như thế.
Mỗi đêm, hắn đều đến vào lúc nửa đêm, lại len lén rời đi trước khi trời sáng.
Hắn tưởng Tiêu Điệp hoàn toàn không hay biết, ban ngày vẫn khoác lên bộ dạng vị Vương gia bá đạo.
Nhưng hắn không biết Tiêu Điệp đã vụng trộm nói chuyện với Nhị Đản suốt.
Mà điểm sủng ái, đến đêm thứ ba đã đạt đến bảy mươi.
…
Đến giờ Tý hôm ấy, trong phủ lại xảy ra một việc lớn.
Triệu Thanh biết mấy đêm này Đoạn Hoài ở lại chỗ Tiêu Điệp, nên nửa đêm chạy đến gõ cửa ầm ầm.
Đoạn Hoài choàng tỉnh, nhìn thấy Tiêu Điệp cũng bị đánh thức, đang dùng vẻ mặt phức tạp nhìn hắn. Như hoài nghi, như giận dữ, lại như đang cảm thán sự vô sỉ của hắn.
Đoạn Hoài bỗng đỏ bừng lỗ tai, giả vờ bình tĩnh, nhưng thực ra hoảng đến mức quên cả mặc ngoại y đã chạy ra ngoài.
Vẫn là Tiêu Điệp ở sau gọi hắn lại: “Vương gia xin dừng bước, cuối hạ rồi, trời chưa hửng sáng, vẫn nên khoác áo ngoài rồi hãy đi.”
Đoạn Hoài nghe vậy bước chân khựng lại, hoài nghi quay đầu nhìn.
Vừa rồi… nàng là đang quan tâm hắn ư?
Ra khỏi Hoán Hà Lâu, trên mặt Đoạn Hoài còn treo nụ cười ngốc nghếch. Nhưng vừa nghe báo cáo của Triệu Thanh, lửa giận lập tức bùng lên như bị châm phải pháo.
“Ngươi nói cái gì?!”
……
Chính viện nơi Ôn Hướng Uyển ở xưa nay vốn tao nhã quý lệ nay lại hỗn độn một mảng.
Đám nô bộc đang múc nước dội lên mấy mảng tàn tích chưa tắt hẳn.
Lửa được phát hiện sớm, không lan sang các phòng khác, chỉ đốt loạn chủ ốc thành đống tàn tro.
Đoạn Hoài nghe nói nàng ta lại ở trong phòng đốt giấy tế bái tên Ngô Tam ấy, sắc mặt khi vào viện đã đen như đêm.
Vừa bước qua cửa, ánh mắt hắn liền quét thấy nha hoàn bên cạnh Ôn Hướng Uyển là Ngọc Mính thoáng chốc thất thần, như không ngờ hắn lại đến nhanh như vậy. Ngay sau đó nàng ta hoảng hốt quỳ xuống, vụng về thu thập đống giấy từ thư phòng Ôn Hướng Uyển mang ra.
… Còn muốn giấu gì đó vào trong tay áo.
Nàng ta càng luống cuống càng khả nghi.
Đoạn Hoài sải bước đi đến, giật phắt chồng giấy ấy, giơ lên dưới ánh đèn lồng để xem.
Ngọc Mính “phịch” một tiếng quỳ hẳn xuống: “Đừng! Vương gia! Đó đều là thơ văn và kinh văn Vương phi chép, là Vương phi cố ý dặn nô tỳ cất giữ, chẳng có gì đáng xem, xin Vương gia trả lại cho nô tỳ!”
Đoạn Hoài hất tay nàng ta đang níu áo mình, ra hiệu Triệu Thanh giữ chặt lại.
“Đáng xem hay không, bổn vương xem xong sẽ rõ.”
Nàng ta càng ngăn, Đoạn Hoài lại càng muốn xem cho rõ.
Thị tùng nâng đèn lồng cao hơn, trong ánh nến vàng vọt, gương mặt Đoạn Hoài dần xanh lè.
Đâu phải kinh văn thi phú gì.
Rõ ràng là thư từ qua lại giữa Ôn Hướng Uyển và Ngô Tam!
Cả một xấp, toàn là thứ tình thư không thể lộ ra ánh sáng!
Có bức nàng ta than khổ, nói trong vương phủ lại vào một yêu tinh, câu dẫn Vương gia đến quên nàng ta, nàng buồn tủi không nguôi, đêm đêm trằn trọc, mong Ngô Tam có cơ hội vào phủ giãi bày cùng nàng.
Có bức là thư đáp của Ngô Tam, từng tiếng từng tiếng “biểu tỷ” thân mật, còn hồi tưởng những ngày nàng chưa gả đi, hai người cùng nhau du xuân, ngoạn hồ thả diều vui vẻ biết bao.
Rồi lại tỏ ý, thương xót nàng nay gả lầm người.
Hắn nhiều lần nhắc bị phụ mẫu ép cưới ép nạp, nhưng hắn tuyệt không khuất phục.
Còn thổ lộ nguyện làm mọi thứ vì nàng.
Thư Ôn Hướng Uyển gửi lại cũng xúc động chẳng kém, nhiều lần nhắc việc bị ban hôn với Đoạn Hoài đều là nàng bất đắc dĩ, không hề cam tâm.
Nếu có thể chọn lại, thà từ bỏ thanh danh, còn hơn bị chia lìa với người mình thương.
Phần còn lại… đều là những lời tình tứ nồng nặc.
Đoạn Hoài nhìn mà chỉ cảm thấy mình sắp mọc ra cái mai rùa trên đầu.
Hắn nghiến răng đè lửa giận, hỏi Ngọc Mính:
“Ta hỏi ngươi, sao thư của chủ ngươi viết cho Ngô Tam lại ở đây?!”
Theo lẽ phải ở Ngô phủ – trong thư phòng người đã chết ấy chứ!
Ngọc Mính từ lúc hắn xem thư đã sợ run rẩy nằm mọp dưới đất, nay nghe hỏi thì như buông xuôi, thành thật đáp:
“Hồi Vương gia, đó… là do Vương phi phái người đi lấy về. Vốn muốn hủy đi do sợ người Ngô gia nhìn thấy… chỉ là lấy đến tay rồi lại… lại…”
“Lại không nỡ hủy đúng không?”
Giọng Đoạn Hoài lạnh tựa băng, đâm thẳng vào tim phổi.
Ngọc Mính sợ đến không dám ngẩng đầu, chỉ có thể run rẩy gật.
Lồng ngực Đoạn Hoài như muốn nổ tung.
Nếu Ngô Tam công tử còn sống, hắn tuyệt đối có thể giết thêm một lần, ngũ mã phanh thây cũng chẳng đủ!
Nhưng hắn đã chết.
Giờ lửa này chỉ có thể trút lên người Ôn Hướng Uyển.
“Đồ tiện nhân kia đâu?! Ở đâu?!”
Ngọc Mính đưa tay run rẩy chỉ về viện Bác An bên cạnh:
“Vương phi nương nương hít phải nhiều khói, đang được phủ y chẩn trị, nô tỳ sẽ dẫn Vương gia qua…”
Chưa kịp nói xong, Đoạn Hoài đã lao đi.
Ngọc Mính vội vã đứng dậy, chạy theo dẫn đường.
Một đoạn ngắn thôi mà Đoạn Hoài đã nghĩ ra bao điều.
Hôn sự ngày trước đúng là sắc chỉ, không cưỡng được.
Mà Ngô Tam bao năm không cưới không nạp, đến một tiểu thiếp cũng không.
Ngay cả chuyện làm nhục nữ tử cũng đều do gia nhân của hắn thực hiện.
Trước kia Đoạn Hoài còn tưởng hắn có tật gì, hoặc căn bản không hành sự được. Không ngờ hắn lại đang vì Vương phi của hắn mà giữ thân như ngọc!
Vậy nên sau khi Ngô Tam chết, Ôn Hướng Uyển mới quậy lên hết lần này đến lần khác, cứ như biến thành người khác.
Hắn không cho nàng tế bái, nàng liền trộm đốt trong phòng. Đúng là một nữ tử si tình!
Đoạn Hoài nghĩ mà tức đến phát điên.
Dù gần đây hắn lạnh nhạt nàng ta ít nhiều, nhưng nàng vẫn là Vương phi của hắn!
Nàng ta như vậy, còn coi Vĩnh An Vương hắn ra gì?!
Vào sương phòng của Bác An Viện, phủ y đã rời đi, chỉ còn Ôn Hướng Uyển một mình nhắm mắt dưỡng thần.
Nghe tiếng bước chân, nàng tưởng Ngọc Mính vào, liền cất giọng:
“Ngọc Mính, những thi văn kinh thư kia đã giữ kỹ chưa? Đó là…”
“Ôn Hướng Uyển! Ngươi thật đúng là mặt dày vô sỉ!”
Chương 51
Đoạn Hoài vừa bước vào, đã nghe nàng nhắc đến những thi văn kinh thư kia, phổi như muốn nổ tung.
Chủ viện bị thiêu, cháy mất bao nhiêu vật trong phòng, vậy mà điều đầu tiên nàng ta hỏi tới… lại là đống thư tình ghê tởm ấy!
Nàng ta quả thực coi chúng như trân bảo!
Ôn Hướng Uyển không ngờ Đoạn Hoài muộn thế này vẫn tới.Vài hôm trước nàng gây náo loạn, Đoạn Hoài đã tránh mặt nàng. Sau khi lắng lòng, nàng tự thấy hành vi trước đó của mình quả thật ngu xuẩn.
Nàng muốn hàn gắn quan hệ, nhớ Đoạn Hoài bảo nàng chép kinh Phật, liền ngày ngày miệt mài chép, lại còn chép thêm những bài từ thơ tình ý dây dưa. Nàng muốn đem những kinh văn và thi từ ấy trình cho Đoạn Hoài xem, để hắn biết nàng đã hồi tâm chuyển ý. Không ngờ chẳng biết vì cớ gì lại đột nhiên phát hỏa.
Nàng hít phải mấy hơi khói đen mà chạy ra ngoài, lại còn dặn dò Ngọc Mính dù thế nào cũng phải giữ cho bằng được những quyển kinh ấy.
Nhưng tại sao… vương gia lại mắng nàng là mặt dày vô sỉ?
“Vương gia? Thiếp…” Nàng chưa hiểu ra sao, vừa định hỏi rõ, Đoạn Hoài đã đem xấp thư trong tay ném thẳng lên mặt nàng.
“Ngươi ghen tuông, ngươi hành hạ những nữ tử có liên can với bản vương, bản vương còn tưởng ngươi một lòng si tình. Ai ngờ sau lưng lại làm ra loại chuyện này! Ôn Hướng Uyển, tiện phụ như ngươi! Bản vương hôm nay sẽ viết hưu thư, để ngươi được như ý mà đi thủ linh cho biểu đệ ngươi!”
Ôn Hướng Uyển như hóa ngốc, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Nhưng hai chữ “hưu nàng” như tiếng sấm giáng bên tai, khiến sắc máu trên mặt nàng từng tấc rút sạch.
Nàng run rẩy nhặt xấp thư rơi xuống đất. Càng xem, sắc mặt nàng càng kinh hãi.
Một phần thư là thật, biểu đệ nàng đích thực thường gửi thư đến, kể lại chuyện lúc niên thiếu, lời lẽ thân mật mập mờ.
Nhưng nàng chưa từng hồi đáp! Càng chưa từng nói mình không muốn gả cho vương gia!
Nàng chỉ vì muốn lợi dụng biểu đệ, mới mặc hắn nói năng hồ đồ. Nhưng sau khi hắn gặp chuyện, nàng đã bảo Ngọc Mính lấy toàn bộ thư mang đi đốt rồi!
Ngọc Mính… đúng rồi, Ngọc Mính!
“Tiện tỳ kia! Ai cho ngươi lá gan hãm hại bổn vương phi!”
Ngọc Mính phịch một tiếng quỳ xuống, nước mắt giàn giụa.
“Vương phi, sự đã tới nước này, vương gia đều biết cả rồi, người còn muốn đổ tội lên đầu nô tỳ làm gì! Môn phòng Hứa quản sự thay vương phi thu gửi bao nhiêu phong thư, vương gia chỉ cần hỏi là rõ, sao có thể do một nô tỳ như ta làm được!”
Nghe nàng nói, lòng Ôn Hướng Uyển trầm xuống từng phần. Lời dối nửa thật nửa giả khó mà biện bạch. Hứa quản sự đích thực vẫn luôn làm người đưa thư. Dẫu hắn trung thành với nàng, cũng khó thoát khỏi truy hỏi của vương gia. Nàng còn có thể giải thích thế nào?
Thực ra chẳng cần thẩm vấn. Chỉ nhìn sắc mặt Ôn Hướng Uyển, Đoạn Hoài đã hiểu hết.
Thì ra vương gia như hắn… lại để người ta chê cười đến thế. Hắn giao quyền chưởng gia cho nàng, chưa bao giờ hỏi tới, chẳng phải là để nàng dựa quyền tiện lợi mà cùng biểu ca làm ra loại sự tình này ư?
Đàn ông sao có thể dung thứ sự bất trung, phản bội của thê tử. Huống hồ hắn còn là người kiêu ngạo như vậy.
Đoạn Hoài một khắc cũng không nhẫn nhịn nổi.
“Người đâu! Đem tiện phụ này nhốt lại! Sáng mai sớm, để phủ An Hòa Hầu đến rước ngươi về! Bản vương không xứng với loại đàn bà thủy tính dương hoa*, vô sỉ ác độc như ngươi!”
*thủy tính dương hoa: ý chỉ người đàn bà không biết tiết tháo thời xưa.
“Vương gia!” Ôn Hướng Uyển nghe hắn thật sự muốn hưu mình, hoảng sợ đến mức từ trên giường nhào xuống, quỳ trước mặt hắn.
Nàng thật lòng ái mộ hắn. Từ lần đầu gặp mặt, nàng đã đem mục tiêu đời này đặt vào việc được gả cho hắn, khiến hắn tâm ái.
Vì điều đó nàng dốc tâm cơ, tính kế mọi đường. Rốt cuộc, thanh danh hiền lương tài đức của nàng vang khắp kinh thành. Cuối cùng, nàng được ban hôn, làm chính thê của hắn.
Nàng tưởng đó là đích đến của bao cố gắng. Tưởng mình đã hái được trái ngọt ngào nhất.
Nhưng đến khi có được rồi mới phát hiện… Trái ấy ngọt thật, nhưng sâu mọt cũng thật nhiều.
Nàng xưa nay cầm kỳ thư họa không dám chểnh mảng. Nàng học thơ văn, học quản gia, ngày ngày chuyên cần. Nàng không thể chịu đựng việc phải cùng những “trùng kiến” ghê tởm kia chia sẻ một nam nhân.
Nàng làm sai ư? Sai ở đâu? Cớ gì lại phải hưu nàng?
Nàng muốn biện giải, muốn chứng minh sự trong sạch. Nhưng vừa ngẩng đầu, đang quỳ trước Đoạn Hoài, lại nhìn thấy chiếc kết phượng treo bên ngọc bội bên hông hắn… Kiểu đóa mai kết tâm ấy… sao quen thuộc đến vậy?
Chẳng phải chính là do tay Ngọc Mính làm sao?
Trong khoảnh khắc, Ôn Hướng Uyển như đã hiểu hết.
Lời cầu xin tan biến, mắt nàng đỏ au, lao bổ vào Ngọc Mính đang quỳ bên cạnh.
“Tiện tỳ! Tiện tỳ! Ngươi dám phản bội ta! Ngươi dám phản ta! Ta phải giết ngươi!”
Nàng điên cuồng, mặt mũi vặn vẹo. Ngọc Mính bị nàng đè xuống đất, mặt lập tức nghẹn đến đỏ bừng.
Triệu Thanh vội chạy đến kéo Ôn Hướng Uyển ra. Chậm trễ thêm một chút, Ngọc Mính e thật sự bị nàng bóp chết.
Ban đầu Đoạn Hoài thấy nàng quỳ trước mặt mình, còn có chút thương hại. Nhưng giờ phút này, hắn chỉ muốn nàng vĩnh viễn biến khỏi mắt hắn.
Dữ tợn, hung hãn đến mức ấy… Còn đâu bóng dáng gia chủ mẫu, danh môn tiểu thư? Ngay cả nữ nhân bán cá ngoài chợ cũng đoan trang ôn hòa hơn nàng!
“Kéo đi! Lập tức giam lại! Bản vương giờ sẽ viết hưu thư!”
Ôn Hướng Uyển như hóa cuồng mà giãy giụa: “Đoạn Hoài! Đoạn Hoài ngươi không được chết tử tế! Ngươi chán ghét ta, liền bày kế để hưu ta! Tâm ngươi ác độc! Ngươi chẳng xứng làm trượng phu! Ngươi không được chết tử tế!”
Theo tiếng gào thét cuối cùng, Ôn Hướng Uyển bị mấy bà tử lực lớn lôi đi. Nàng bị kéo lê trên đất, bụi bẩn bám đầy, mặt mũi thê thảm, chẳng chút dáng vẻ cao quý thường ngày, trông như kẻ điên loạn.
Ngọc Mính vẫn quỳ nơi đó. Nhìn chủ tử ngày trước thảm bại đến mức này, ngoài niềm hả hê trả thù, trong lòng nàng còn một chút run sợ.
Chẳng lẽ nàng ta thật sự muốn làm nữ nhân của vương gia sao?
…
Đoạn Hoài tức đến ngũ tạng đều đau thắt, vào thư phòng, suốt đêm không ngủ mà viết hưu thư.
Tiêu Điệp từ chỗ Nhị Đản nghe kể lại trận chó cắn chó cắn chó này, nhìn thời gian còn chưa đến ba canh giờ nữa là Ôn Hướng Uyển bị hưu xuất phủ.
Nàng cầm theo khối mộc điêu, thay bộ y phục của tỳ nữ quét dọn trong viện, giả bộ đau bụng muốn mời phủ y, lợi dụng đêm tối, khom lưng né qua đám thị vệ mà chuồn khỏi tiểu viện.
Ôn Hướng Uyển bị giam trong một tòa điện trống hậu viện, không có ai canh. Có lẽ chẳng ai nghĩ nàng sẽ bỏ trốn, mà cũng chẳng cần phải trốn.
Bị hưu rồi đi chăng nữa thì sao? Nàng vẫn là danh môn khuê nữ. Triều đình phong tục cởi mở, qua vài năm còn có thể tái giá. Dẫu không tái giá, trở lại hầu phủ cũng vẫn phú quý một đời.
Đạo lý ấy ai cũng biết, chỉ không ai nghĩ có người căn bản không muốn để nàng sống mà rời khỏi vương phủ.
Khi Tiêu Điệp bước vào, Ôn Hướng Uyển đang điên cuồng khắc tên Đoạn Hoài lên tường, gương mặt đầy hận ý. Một luồng gió đêm ùa vào, thổi tắt cây nến, hất tung màn trắng.
…
Sáng hôm sau.
Bà tử mang cơm sáng đẩy cửa bước vào, chỉ thấy một thân mình lơ lửng giữa không trung.
“Người đâu! Mau tới! Vương phi treo cổ tự tận rồi!”
Chương 52
Khi Đoạn Hoài nghe được tin ấy, vốn đang chuẩn bị sai người đến phủ An Hòa hầu, mời người trong phủ đem con gái nhà họ về. Nào ngờ người được phái đi lại biến thành người báo tang.
Đoạn Hoài cũng hết sức ngoài ý liệu. Phu thê một trường, bảo là không chút tình cảm thì chỉ là tự dối mình. Thậm chí trước khi Ôn Hướng Uyển lộ ra bản lai diện mục, hắn vẫn luôn coi nàng là hiền thê, đôi khi còn từng nảy sinh ý nghĩ thu tâm lại, cùng nàng “cử án tề mi”.
Thế mà trước sau chưa đầy một tháng, mọi thứ đều biến đổi, đến nay ngay cả người cũng chẳng còn.
Đoạn Hoài nhất thời tâm tình phức tạp, đem tờ hưu thư viết đêm qua xé nát thành từng mảnh.
Chẳng bao lâu sau, người của phủ An Hòa hầu đến. Đoạn Hoài vốn không sợ bọn họ đến chất vấn. Là Ôn Hướng Uyển trước tiên làm ra chuyện thất đức không giữ phận, sau khi chuyện bại lộ lại vì hổ thẹn mà tự vẫn, chẳng liên quan gì đến hắn. Phủ An Hòa hầu cũng không có tư cách truy hỏi quyết định hưu thê của hắn.
Hắn nghĩ như vậy, mà quả nhiên sau khi hỏi rõ sự tình ngày hôm qua, người hầu phủ cũng không nói thêm gì nữa.
Thấy thế, Đoạn Hoài cũng không nhắc lại những chuyện kia, chỉ truyền ra ngoài rằng Ôn Hướng Uyển vì bệnh nặng mà qua đời, rồi dùng nghi lễ dành cho vương phi để an táng nàng, coi như giữ lại chút thể diện cuối cùng.
Hoàng thượng còn mấy lần phái người đến hỏi thăm tình trạng của Đoạn Hoài, dặn hắn chớ quá bi thương.
Sau khi tang lễ kết thúc, mọi sự đều trở lại bình thường, trong vương phủ dường như chẳng có gì thay đổi.
Chỉ là gió thu đã nổi, thổi vàng lá xanh trên cành, khiến nhân gian nhiều thêm vài phần tiêu điều, suy bại.
Một buổi chiều, Ngọc Mính lén theo người bưng cơm vào Hoán Hà Lâu, tìm thấy Tiêu Điệp. Nàng ta trông có phần tiều tụy, hai khối quầng thâm rõ ràng dưới mắt, muốn không chú ý cũng khó.
“Chà, Ngọc Mính cô nương gần đây ngủ không ngon sao?”
Câu cố ý hỏi thừa của Tiêu Điệp khiến Ngọc Mính suýt trợn trắng mắt, nhưng lần này lại nhịn được, còn vô thức lùi một bước.
“Cái chết của vương phi… có liên quan đến ngươi hay không?”
Câu hỏi này, Ngọc Mính đã muốn nói ra từ lâu. Từ lúc biết tin vương phi qua đời, nàng liền vô thức hoài nghi dung nhan thanh lệ kia trước mắt.
Nàng còn nhớ hôm vương phi muốn Tiêu Điệp múa trong yến tiệc để công tử Ngô Tam tiện bề đưa đi. Tiêu Điệp mượn cớ thân thể bất ổn muốn tránh né, vương phi liền sai người đưa cho nàng một dải lụa trắng.
Mới qua bao lâu đâu, người bị treo cổ bằng lụa trắng đã thành ra vương phi rồi.
Nghe nàng hỏi, Tiêu Điệp khẽ cười: “Trong lòng ngươi chẳng phải sớm đã có đáp án rồi sao?”
Nhận được lời khẳng định, sắc mặt Ngọc Mính càng khó coi: “Ngươi… ngươi đêm đó đi gặp vương phi phải không? Ngươi đã nói gì với vương phi? Sao nàng có thể dễ dàng tự sát như thế?”
Tiêu Điệp tựa vào lan can đình, dáng vẻ ung dung, lấy tay chống đầu.
“Cũng chẳng có gì. Chỉ là hàn huyên một chút, nói về cái chết của Ngô Tam, nói về sự chán ghét của vương gia đối với nàng, nói về cuộc sống nàng có thể phải đối mặt khi bị đuổi về phủ… Ồ, còn nói về sự phản bội của ngươi - nha hoàn thiếp thân hầu hạ nàng.”
“Ngươi…!”
Ngọc Mính nghe đến đó vẫn không nhịn nổi mà sợ hãi. Chỉ đến khi nhớ ra Ôn Hướng Uyển đã chết, sắc mặt nàng mới khá hơn đôi chút.
“Chỉ như vậy? Nàng… thật sự chỉ vì vài câu nói kích thích của cô mà tự sát sao?”
Ngọc Mính như đang hỏi Tiêu Điệp, lại như đang tự lẩm bẩm… Nàng vốn không mong Tiêu Điệp trả lời.
Không ngờ câu đáp lại theo cùng cơn gió mang hơi nước trên mặt ao len lỏi vào tai nàng.
“Nàng đương nhiên sẽ không. Nàng còn gào lên rằng ngày tháng dài lâu, ta sớm muộn gì cũng chết dưới tay nàng. Vì thế ta giúp nàng.”
Giúp nàng treo mảnh vải trắng bên giường lên xà nhà, giúp nàng đưa cổ vào trong, lại giúp nàng đá đổ chiếc ghế dưới chân.
Tiêu Điệp cảm thấy bản thân quả thật là người có tấm lòng nhiệt tình hiếm có.
Nhưng hiển nhiên Ngọc Mính không nghĩ như thế. Nàng ta lùi mấy bước, ngồi phệt xuống đất, ánh mắt nhìn Tiêu Điệp tràn ngập kinh hoảng.
“Đừng ngồi dưới đất, lạnh đấy.” Tiêu Điệp vươn tay ra, sắc mặt dịu dàng.
“Đúng rồi, ngươi hôm nay tới tìm ta có việc gì? Chẳng lẽ là sốt ruột muốn làm nữ nhân của vương gia rồi? Yên tâm, ta hai hôm nữa…”
“Không! Ta đổi ý rồi!” Ngọc Mính lập tức nói: “Ta muốn ra khỏi vương phủ! Xin cô nương cầu vương gia cho ta rời phủ! Ta… ta không muốn làm kẻ đối nghịch với cô nương!”
Từ đầu đến cuối, từng bước từng bước. Nàng chỉ làm vài việc nhỏ theo lời Tiêu Điệp dặn, liền biến vị vương phi cao cao tại thượng thành một cái xác lạnh. Không có trùng hợp, không có vận may. Ngay từ đầu đã là một trận cục đặt ra để lấy mạng vương phi.
Đến vương phi còn như vậy, huống hồ là nàng? Nàng chết chẳng phải còn nhanh gọn hơn?
Nghe nàng nói xong, Tiêu Điệp khẽ bật cười, bên môi hiện ra lúm đồng tiền nhạt: “Tốt, ta đáp ứng ngươi.”
Ngọc Mính rời đi.
Nhị Đản từ trong chui ra.
“Kỳ thực là cô vì muốn tốt cho nàng đúng không? Cô biết chẳng bao lâu nữa vương phủ sẽ có biến, cô muốn dọa nàng bỏ chạy.”
Tiêu Điệp quay đầu nhìn ra hồ sen, không thừa nhận.
“Chỉ là thấy dọa con nít khá thú vị. Vì nàng tốt ư? Nói đùa gì vậy.”
Nhị Đản biết có ép cũng chẳng nghe được lời thật, làm bộ làm tịch lắc đầu thở dài, rồi xoay người biến mất.
Tiêu Điệp gọi Vương ma ma đến, đưa bạc, bảo bà tìm người bên ngoài chuộc Ngọc Mính.
Vương phi đã chết, bất luận biết hay không biết nội tình, nhìn thấy nha hoàn thiếp thân trước kia, đều sẽ chỉ thấy khó xử. Lúc này mà có người đem tiền đến chuộc nàng về, quản sự cũng sẽ không ngăn cản.
Lúc Vương ma ma quay người đi, Tiêu Điệp còn dặn phải làm thật nhanh.
Trời sắp lạnh rồi, nhiều việc cũng đã gấp đến nơi. Tỷ như chuyện nàng đến gặp Ôn Hướng Uyển đêm nàng chết ấy… Hành tung đêm đó, tuyệt không thể giấu mãi.
Nay tang lễ Ôn Hướng Uyển vừa xong, chuyện này hẳn cũng phải truyền đến tai Đoạn Hoài.
Vương ma ma quả nhiên làm việc rất nhanh. Sáng hôm sau, liền có một thư sinh trẻ tuổi tìm đến, tự xưng là vị hôn phu Ngọc Mính thời bé, đến chuộc người về thành thân. Quản sự không làm khó, nhận bạc rồi thả người.
Ngọc Mính từ nhỏ đã bị bán vào phủ An Hòa hầu, ngay chính nàng cũng không nhớ mình từng có vị hôn phu nào. Chỉ nghe một câu liền biết đây là cách Tiêu Điệp mở đường sinh cho nàng, liền yên tâm theo người rời đi.
Bước ra khỏi vương phủ, nàng vốn muốn quay đầu nhìn lại lần cuối. Nhưng rồi vẫn cố nhịn.
Không có gì đáng xem, cũng chẳng có gì đáng nhớ. Từ nay nàng có cuộc sống mới.
Tiêu Điệp vừa nhận được tin Ngọc Mính rời đi, thì Đoạn Hoài đã đạp cửa phòng nàng mà vào.
Lần đầu tiên Tiêu Điệp mỉm cười với hắn, lại càng khiến người ta nổi lửa trong lòng.
Đoạn Hoài mở miệng thẳng thừng: “Đêm vương phi treo cổ, ngươi lén chạy đi gặp nàng?”
Tiêu Điệp không hề giấu giếm: “Đúng vậy. Không chỉ gặp, ta còn ép chết nàng.”
“Lá gan ngươi thật lớn!”
Đoạn Hoài túm nàng từ trên tháp nhỏ xuống, lại muốn bóp cổ nàng. Nhưng đối diện ánh mắt trong trẻo lạnh lành của Tiêu Điệp, hắn vẫn không hạ thủ được.
“Tại sao? Những chuyện trước kia ta đã dạy dỗ nàng, còn giết Ngô Tam để báo thù cho ngươi. Vì sao nhất định phải để nàng chết? Tâm địa độc ác như vậy, ngươi và nàng khác gì nhau?!”
“Ta độc ác sao? Ha ha ha ha…”
Tiêu Điệp cười mà trong mắt ngấn lệ.
“Các ngươi—những kẻ đứng trên cao chỉ cho phép mình hại người, lại không cho phép người khác trả thù sao?”
Đoạn Hoài đáp không chút do dự: “Nhưng rõ ràng ngươi vẫn bình yên ở đây, còn người chết là nàng!”
Tiêu Điệp đáp: “Vậy những kẻ đã chết dưới tay nàng trước đó thì sao?”
“Vậy cũng chỉ có thể trách bọn họ xui xẻo. Dù sao Ôn Hướng Uyển là vương phi của bản vương! Nàng căn bản không cần vì bọn chúng mà đền mạng!”
Nghe vậy, đôi mắt Tiêu Điệp đầy những mảnh lệ vụn, rồi bị lửa giận nhuộm thành đỏ thẫm. Nàng nghiến từng chữ, vừa châm biếm, vừa sắc như dao:
“Phải, xui xẻo. Ai bảo bọn họ gặp phải vị vương gia phong lưu như ngươi, ai bảo bọn họ lọt vào mắt ngươi! Ngươi bảo hộ không nổi sinh mạng của họ, vậy sao còn muốn hưởng lấy thân thể họ! Kẻ đầu sỏ gây tội ác… chính là ngươi!”
“Tiêu Điệp!”
